有一種味道，每四個人就有一個吃不出來！

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在1930年初，美國杜邦的化學家亞瑟狐狸博士 (Arthur L. Fox) 在準備實驗時，不慎把一個化學物質 Phenylthiocarbamide (PTC) 的粉末噴得到處都是，一個當時在附近做事的研究員不小心吸入了一些，並抱怨吃起來超苦der。意外的是，狐狸博士本身卻覺得食之無味。基於好奇的心，狐狸博士找了一群人來試吃這個神奇的白色粉末，結果發現，大多數的人覺得苦，但約有1/4的人覺得無味。這個發現吸引了遺傳學家們的注意，通過了家族實驗顯示，PTC的苦味與否，符合了孟德爾遺傳定律 (回憶一下豌豆的故事)，無法吃出苦味為隱性基因。後來經由更大規模的實驗證實，約有25~30%的人屬於Non-taster，約有50%的人是medium-taster，而剩下的就被科學家們稱之為Supertaster。


這個意外引起了全世界遺傳學家們的關注，也成了除了血型和眼色外最經典的遺傳學範例。至於PTC究竟是什麼苦味呢? 想想是否曾覺得某些深綠色蔬菜很苦呢？如果還是想不起來，去買一些球芽甘藍 (brussel sprouts) 來吃吃看吧，若還是沒有苦味，那你可能就是Non-taster唷！