(Photo credit: reclaimingprovincial)
說到神秘果大部份的人應該不陌生(?)，在吃下它後會使人的味覺大變，檸檬吃起來像是糖果，醋喝起來像是糖漿，所有酸的食物飲料都會變得無比的甜。
神秘果是何德何能可以改變我們的味覺呢？它本身並沒有什麼味道，在經過咀嚼後，其中的成分 miraculin 會和味蕾上的甜味受器結合在一起 (到目前為止還不會對我們的味道有什麼影響，甚至還會降低對甜味的感受因為甜味受器們被卡住啦)，然而在酸的環境下，也就是吃到酸性食物的時候，和 miraculin 結合的甜味受器們會被活化，然後對我們的大腦送出 「好甜啊」的訊息，在這個當下，強烈的甜味會蓋過食物本身的酸味，所以我們才會覺得東西吃起來怎麼變得這麼甜。
還記得在2011年的Philadelphia Science Festival，我們就和 old city 的Continental 餐廳合辦了 "Flavor Tripping" 的活動，在前半段，廚師準備了各式各樣的酸的食物，像是果醋，檸檬沙拉，各式各樣的莓果，這些食物平時搭配著其他食物一起吃並不會覺得怪，但全部一起出現的時候，只會讓人覺得 「好酸啊～」，接著參加者吃下我們所準備的神秘果，幾分鐘過後，噹哴！好甜啊～！所有的食物都變成甜甜好滋味。
如果可以好好使用神秘果的威能，愛吃甜食的人說不定以後就不用擔心攝取太多糖分了，糖尿病和高血壓患者也可以跟難吃的代糖們say good bye摟 (個人覺得stevia，一種植物萃取代糖，很難吃啊)。
